NEW YORK, 5. MAJ 2026 – Že tri desetletja je majhen paketek obogatene arašidove paste eno najučinkovitejših sredstev v boju proti akutni podhranjenosti – najsmrtonosnejši obliki podhranjenosti – pri otrocih, mlajših od pet let. Danes več kot 12 milijonov otrok po vsem svetu trpi zaradi hude akutne podhranjenosti. Ker se konflikti, podnebne spremembe in pritiski na financiranje stopnjujejo, je zagotavljanje neprekinjene oskrbe s terapevtsko hrano, pripravljeno za takojšnjo uporabo, pomembnejše kot kadar koli prej.
Terapevtska hrana, pripravljena za takojšnjo uporabo, je bila razvita leta 1996 in je preoblikovala zdravljenje akutne podhranjenosti, saj je omogočila, da se lahko podhranjeni otroci, katerih stanje ne spremljajo zdravstveni zapleti, zdravijo kar doma oziroma v lokalni skupnosti. S tem so se zmanjšali potreba po hospitalizaciji, stroški za družine ter tveganje za sekundarne okužbe.
Terapevtska hrana – kot del pristopa k zdravljenju podhranjenosti pri otrocih v lokalni skupnosti – je korenito spremenila način zagotavljanja življenjsko pomembne oskrbe in zdravljenja. Prispevala je k zgodovinsko nizki ravni preprečljivih smrti otrok po svetu. 30 let obstoja terapevtske hrane predstavlja velik napredek na področju javnega zdravja, a razmere v svetu terjajo širitev celotnega obsega prehranskega zdravljenja, vključno s terapevtskim mlekom, da bo lahko preneslo motnje v oskrbi, zmanjšalo stroške in pomagalo zagotoviti, da ima vsak otrok nemoten dostop do terapevtske hrane.
»Ta majhen, a izjemno učinkovit paketek terapevtske hrane je korenito spremenil način zdravljenja otrok z akutno podhranjenostjo,« je povedala izvršna direktorica UNICEF-a Catherine Russell. »Na lastne oči sem se prepričala, kako hudo podhranjeni otroci dobesedno oživijo, ko prejmejo terapevtsko hrano. To opolnomoča družine, saj jim v roke daje zdravljenje, ki rešuje življenja. V svetu izobilja noben otrok ne bi smel umreti zaradi podhranjenosti.«
Dejstva:
Akutno podhranjeni otroci imajo glede na svojo višino prenizko telesno težo, njihov imunski sistem pa oslabi do te mere, da lahko običajne otroške bolezni postanejo smrtno nevarne, tveganje za smrt pa je kar 12-krat večje v primerjavi z dobro prehranjenimi otroki.
Trenutno je na svetu 42,8 milijona akutno podhranjenih otrok, med njimi jih 12,2 milijona trpi zaradi hude akutne podhranjenosti, ki je najsmrtonosnejša oblika te bolezenskega stanja.
Terapevtska hrana, pripravljena za uporabo, je izjemno učinkovita, saj stopnja okrevanja pri otrocih s hudo akutno podhranjenostjo dosega skoraj 90 odstotkov. Leta 2025 je UNICEF po svetu pregledal 255 milijonov otrok glede podhranjenosti ter zagotovil zdravljenje za več kot 9 milijonov prizadetih otrok. Ta terapevtska hrana, izdelana iz arašidov, posnetega mleka v prahu, olja, sladkorja ter ključnih vitaminov in mineralov, je namenjena otrokom, starim od 6 do 59 mesecev, ki trpijo za hudo podhranjenostjo.
92-gramska vrečka terapevtske hrane, pripravljene za takojšnjo uporabo, zagotavlja 500 kalorij, kar pomaga hudo podhranjenim otrokom pri pridobivanju telesne teže in krepitvi imunskega sistema med zdravljenjem. Njena kremasta tekstura ter rahlo sladko-slan okus sta otrokom prijetna. Terapevtska hrana je namenoma v obliki goste, oljne arašidove paste – ne vsebuje vode, zato se bakterije v njej ne morejo razvijati. Takšna sestava omogoča, da je terapevtska hrana varna v vseh okoljih, tudi v vlažnih razmerah, in ne potrebuje hlajenja. Rok uporabe je 24 mesecev.
Terapevtska hrana predstavlja edino ambulantno zdravljenje podhranjenosti pri otrocih, ki ga priporoča Svetovna zdravstvena organizacija. UNICEF je največji svetovni dobavitelj terapevtske hrane. Med letoma 2003 in 2025 je po svetu nabavil in dostavil skupno 8,7 milijarde vrečk terapevtske hrane, kar je omogočilo okrevanje za milijone otrok. Leta 2023 je UNICEF kot odziv na svetovno prehransko krizo po pandemiji Covida-19 dobavil skoraj 1,1 milijarde vrečk terapevtske hrane, kar predstavlja rekordno letno količino.
Etiopija je prejela največjo količino terapevtske hrane, ki jo je nabavil UNICEF. Po podatkih za obdobje 2003–2025 je bilo v Etiopijo, kjer vsako leto zaradi hude akutne podhranjenosti zdravijo vsaj 500.000 otrok, dobavljenih 1,6 milijarde vrečk terapevtske hrane v vrednosti 296 milijonov ameriških dolarjev. Škatla terapevtske hrane, ki vsebuje 150 vrečk, zadostuje za zdravljenje otroka v obdobju 6–8 tednov, vse do okrevanja, ob spremljajoči zdravstveni oskrbi in svetovanju.
Terapevtska hrana, pripravljena za takojšnjo uporabo, je primer uspešnega sodelovanja med javnim in zasebnim sektorjem. UNICEF jo nabavlja pri 21 dobaviteljih po svetu, od katerih jih je 18 blizu ali v državah z visoko stopnjo podhranjenosti otrok. Lokalna proizvodnja, ki lahko oskrbuje tudi druge države, je ključna za hiter odziv na prehranske krize, zlasti ob motnjah v globalnih dobavnih verigah.
UNICEF Slovenija zbira donacije za nakup terapevtske hrane za pomoč podhranjenim otrokom v državah v razvoju. Pomagati je mogoče z donacijo preko spleta.
Foto: Edna Maunde s hčerko, 2-letno Christino, sedi pred svojim domom na jugu Malavija. Deklica je podhranjena, s pomočjo terapevtske hrane, pripravljene za takojšnjo uporabo, pa lahko okreva kar v domačem okolju. © UNICEF/UNI404807/Chikondi
