Cattelan, rojen v Padovi, je zelo hitro zapustil šolo ter se posvetil različnim poslom – od prodaje katoliških spominkov do ličenja trupel. Pri 20. letih je v Milanu odkril umetnost, ki je kmalu postala glaven vir zaslužka ter karta za vstop v svet nesmrtnih. Kljub nenavadnim in izzivalnim sporočilom so se njegova dela prodajala za vrtoglave cene: za papeža, na katerega je padel meteor (Lan ona ora) je prejel milijon evrov, za Tiramisu, konja, ki visi iz stropa pa je prejel 930 000 milijonov evrov. Največjo kritiko si je prislužil 1992, ko je ljudi na nizozemskem pozival na 'Nazi-rally', zaradi česar ga je bila kustosinja Valerie Smith prisiljena izključiti iz razstave. Trenutno Maurizio najbolj razburja prebivalce Kölna, saj je na streho tamkajšnjega muzeja postavil 1,5 metra visoko lutko z bobnom, ki s hrupom terorizira okoliške stanovalce.
Če ima kdo željo posedovati njegova dela, lahko še vedno kupi nekatere starejše projekte, kot sta skupina golobov z imenom Turisti in gora smeti na kateri je napis Hollywood.
