9. 5. 2026 - »Natečaj CITYBAND privlači čedalje več mladih obetavnih izvajalcev in veseli me, da je tudi njihova kvaliteta v povprečju vse večja.« - Tone Kregar, pevec skupine Mi2 in stalni član strokovne komisije CITYBAND.
V mesecu maju, ko je v polnem teku letošnji natečaj CITYBAND 2026 in mladi glasbeniki pošiljajo svoje avtorske skladbe ter lovijo priložnost za nastop na velikem poletnem odru pred Citycentrom Celje, predstavljamo človeka, ki je del te zgodbe že od samega začetka. Tone Kregar, pevec skupine Mi2, je stalni član strokovne komisije CITYBAND in že 16 let spremlja prve korake neuveljavljenih bendov ter pomaga prepoznavati glasbene zgodbe, ki so nekaj več. Letos v strokovni komisiji sodelujeta tudi pevka Maja Keuc, novinar in glasbeni urednik Jure Longyka in Matic Plevel, glasbenik in manager.
Tone Kregar ob vseh odrih, koncertih in razprodanih dvoranah ostaja človek, ki zna prisluhniti mladim ustvarjalcem in prepoznati nekaj, česar se ne da naučiti – tisti nevidni »X faktor«. Prav zato je že od samega začetka nepogrešljiv del strokovne komisije natečaja CITYBAND. V vseh teh letih je poslušal nešteto demo posnetkov, spremljal prve korake mladih bendov in soustvarjal zgodbo projekta, ki je danes eden najprepoznavnejših glasbenih natečajev za neuveljavljene skupine pri nas. Njegov pogled na glasbo je vedno iskren, neposreden in brez olepševanja – a prav zato toliko bolj dragocen.
Vrhunec letošnjega natečaja bo veliki brezplačni koncert CITYBAND 2026, ki bo 24. junija pred Citycentrom Celje. Na odru se bosta predstavila tudi letošnja zmagovalca natečaja CITYBAND, obiskovalce pa čaka edinstveni glasbeni spektakel z nastopi Bojana Cvjetićanina, Maje Keuc, Masaye, Boštjana Dermola in skupine Kvatropirci. Prav o pomenu takšnih priložnosti za mlade glasbenike, razvoju natečaja in energiji velikih odrov smo se pogovarjali s Tonetom Kregarjem.
Tone, najbolj ste prepoznavni kot frontman skupine Mi2, manj pa je znano, da ste tudi dolgoletni član strokovne komisije natečaja CITYBAND – sodelujemo že od samega začetka. Kako ste skozi ta čas opazovali razvoj natečaja in mladih glasbenikov?
Projekt CITYBAND se je v vsem tem času razvil v enega najprepoznavnejših in najbolje organiziranih tovrstnih natečajev pri nas. Posledično privlači čedalje več mladih obetavnih izvajalcev in veseli me, da je tudi njihova kvaliteta v povprečju vse večja. Zadnja leta imamo žiranti kar precej težav, da med številnimi zelo solidnimi bandi izberemo ravno najboljše.
S skupino Mi2 ste večkrat nastopili tudi na zaključnih koncertih CITYBANDA ob začetku poletja. Vam je kateri od koncertov ostal v posebnem spominu in kakšno energijo prinesejo mladi bendi na oder?
Mi2 smo pravzaprav igrali že na prav vseh lokacijah zaključnih koncertov. Najbolj v spominu mi ostaja koncert izpred nekaj let, ko smo igrali v popoldanski pasji vročini v centru mesta in ki me je dodobra izčrpal. Zato me veseli, da se je dogodek vrnil na prvotno lokacijo in v malce bolj rockersko spodobne večerne ure. Sicer pa se mi zdi koncept, v katerem se najprej predstavijo mladci, za njimi pa kak starejši, že uveljavljen izvajalec, optimalen. Tudi zaradi medgeneracijske izmenjave energij
in izkušenj, kar je očitno všeč tudi obiskovalcem, ki pridejo že ob začetku dogodka in na ta način podprejo tudi mladino.
Citycenter Celje letos praznuje 20 let. Kako vi doživljate njegov razvoj – tudi kot prizorišče, ki je skozi leta gostilo številne glasbene dogodke?
Karkoli si mislimo o sodobni potrošniški kulturi, dejstvo je, da Citycenter ni zgolj trgovski center, ampak pomembno vozlišče, stičišče in s tem del mestne identitete. Razni projekti, kot je npr. CITYBAND, to le še krepijo in plemenitijo mestni utrip. Gre nenazadnje tudi za izraz družbene odgovornosti podjetja in njegove vpetosti v matično okolje, kar ni nekaj samoumevnega in je zato vredno vse pohvale.
Natečaji, kot je CITYBAND, mladim ponujajo prvo večjo priložnost za nastop pred širšo publiko. Kako pomembni so po vašem mnenju takšni projekti za razvoj glasbene kariere?
Z medijsko promocijo, ki natečaj spremlja, s tem, da nastopiš na profesionalno organiziranem dogodku, pred večjim številom ljudi in nenazadnje tudi z otipljivo nagrado, si gotovo olajšaš karierno pot oz. dobiš dodatno motivacijo za njeno nadaljevanje. Seveda pa je od vsakega posameznika odvisno, v kolikšni meri bo to izkoristil; nekaterim dosedanjim zmagovalcem je to kar dobro uspelo.
Kaj danes najbolj iščete pri mladih bendih, ko jih ocenjujete kot član komisije CITYBAND? Kaj vas prepriča?
Že od samega začetka me najbolj zanimata njihova izvirnost in avtorska kreativnost, nek lasten izraz. Vse ostalo, tako glasbeno znanje kot izkušnje, je mogoče še vedno pridobiti, ustvarjalna žilica in originalnost pa sta bolj ali manj dani kategoriji oz. talent, brez katerega težko opozoriš nase in se dvigneš iz povprečja. Gotovo pa so mi bližje tudi izvajalci, ki prepevajo v slovenskem jeziku.
Kako bi primerjali glasbeno sceno danes z obdobjem, ko ste začenjali Mi2jevci? Je danes lažje ali težje uspeti?
Kljub vsem prednostim, ki jih ponuja sodobna tehnologija in socialnim mrežam, preko katerih lahko tvoj izdelek tako rekoč hipno doseže javnost, se mi zdi, da je to lahko tudi dvorezen meč. Produkcija je namreč nepregledna, pozornost ciljne publike pa dosti bolj razpršena. V mojih začetkih si dosti težje prišel do studijskega posnetka ali videospota, a ko ti je to enkrat uspelo, si lažje opozoril nase in posledično tudi prej dobil kak nastop. Nasploh je težko primerjati, vsako obdobje ima svoje
prednosti in slabosti. A še vedno: če si vztrajen, izviren in dober, te bodo slej ko prej opazili.
Veliki koncert CITYBAND ob začetku poletja je za marsikoga prvi stik z velikim odrom. Kako pomembna je ta izkušnja za mladega glasbenika?
Deloma sem na to že odgovoril, a dejstvo je, da je bistvo glasbenega ustvarjanja in posledično izvajanja v neposredni komunikaciji in interakciji s publiko. Na odru se kališ, učiš in pridobivaš prepotrebne izkušnje. Tudi po odzivu publike hitro ugotoviš, kaj počneš prav in kaj narobe in ali sploh si za na oder. Suvereno nastopati pred množico ljudi namreč ni tako enostavno, kot se morda komu zdi na prvi pogled.
Kaj bi svetovali bendom, ki razmišljajo o prijavi na CITYBAND – zakaj naj izkoristijo to priložnost?
Ker nimajo kaj izgubiti, pridobijo pa, kot rečeno, lahko veliko.
Beseda: Snežana Delakorda
Prijave na natečaj so odprte do 31. maja 2026. Več informacij o natečaju in prijavni pogoji so na voljo na spletni strani Citycentra Celje: https://www.city-center.si/si/akcije-trendi/cityband/
Foto: Lea Remic Valenti
