Visoka pomembnost tekme je  brezkompromisnost postavila v ospredje. Čeprav je obramba na obeh straneh škripala, pa je napad stekel tako na eni kot na drugi strani. Po vodstvu Špancev z 1:0, je Klemen Cehte z dvema zaporednima zadetkoma peljal v prednost rumeno-črne 1:2. Sledile so izenačene minute. Gorenje je kazalo boljšo igro, in tudi, ko je igralo z igralcem manj, je zadevalo, a oddaljiti se ni moglo. Da so Španci ostajali blizu gredo zasluge vratarju, ki je poskrbel, da so lahko domači držali korak z osami.

V petnajsti minuti je na tekmi prišlo do prvega preobrata. Domači trener je spremenil obrambno in ose so s postavitvijo 5-1 imele precejšnje težave. Z delnim izidom 3:0 so domači prišli prvič na tekmi do dveh zadetkov prednosti. Kljub pritisku so se ose vrnile in se približale, a za kaj več ni bilo priložnosti. Težave, ki so se prikradle v vrste Gorenja, so se z iztekajočem se polčasom še povečevale. V zadnjih minutah so Španci z delnim izidom 5:2 prišli do štirih zadetkov prednosti in kazalo je, da bodo zaključili z visoko razliko, vendar so se ose uprle. V izdihljajih polčasa je najprej znižal Šoštarič, končni izid polčasa pa je postavil Dujmovič, ki je s svojim prvim zadetkom pripeljal ose na prebavljiva dva zadetka zaostanka.

V prvem delu tekme se je pri domačih izkazal vratar, ki je v ključnih trenutkih z obrambami vzel moč Gorenju, pri osah pa sta po tri zadetke dosegla Klemen Cehte in Mario Šoštarič. V drugem polčasu so se ose tik po sodnikovem žvižgu približale na zadetek zaostanka. Uspešen je bil Mario, ki je zabil svoj četrti gol. Sledile so napete minute in po prikazani požrtvovalnosti je bilo samo vprašanje časa kdaj bodo ose prišle do izenačenja. V uvodnih minutah se je razigral Jernej Papež, ki je tako kot Klemen v prvem, potegnil voz Gorenja temu pa se je pridružil Skube, katerega zadetke smo pogrešali iz prvega dela in igra je stekla. V pičlih desetih minutah so ose zaostanek spremenile v prednost s štirimi zadetki, kar pa je pomenilo paniko na španski klopi (18:22).

Kljub boljši igri Gorenja pa so domači vrnili milo za drago. Za kar so ose potrebovale deset minut, so Španci naredili v dveh. Po zaostanku s štirimi zadetki so z delnim izidom 4:0 prišli do izenačenja in tekmo povsem odprli.

Končnica da te kap
V zadnjih desetih minutah tekme sta se ekipi spustili z izenačenega rezultata (26:26).  Nervoza je naraščala, le to pa so bolje izkoristili domači igralci. Po prevzemu vodstva le tega iz rok niso izpustili vse do 56. minute, ko je za izenačenje s svojim prvim zadetkom poskrbel Mitja Nosan, nato pa je Velenjčane tri minute pred koncem srečanja v vodstvo popeljal Senjamin Burič. Vse je že kazalo, da bo misija Španija opravljena z odliko, a so živci in neizkušenost terjali svoj davek. Po zastreljeni sedemmetrovki Nika Medveda, je domači vratar v pravem trenutku posredoval in dal priložnost svojim soigralcem za izenačenje. Tega iz rok ni izpustil Gonzales, ki je najprej izenačil, nato pa še s svojim drugim zaporednim zadetkom peljal ekipo v vodstvo 31:30. Ose so v izdihljajih poskušale rešiti, kar bi se še dalo, vendar je bila tokrat sreča na strani La Rioje.

Kljub temu, da se ekipa v Velenje vrača s porazom, so ose prikazale zrelo igro. V ključnih trenutkih so nekateri igralci znali potegniti voz Gorenja, in to je še kako pomembna informacija pred nadaljevanjem. Sedaj je na vrsti Slovan, ki bo to sredo gostoval v Rdeči dvorani, nato pa v soboto na povratno srečanje prihaja La Rioja, ki pa bo po besedah ekipe dobila dvojno povračilo.

Staš Skube: »Sem jezen in razočaran nad sabo in nad ekipo. Imeli smo jih na kolenih, a smo na koncu ostali praznih rok. Pričetek je bil malo slabši, prav tako pa smo nekako tipali nasprotnika, za katerega smo ugotovili, da je premagljiv. V polčasu smo se dogovorili, da gremo še močneje v tekmo in to v prvih desetih minutah nadaljevanja tudi uresničili. Sledile so zastreljane priložnosti za katere mislim, da so ključne pri današnjem rezultatu. Namesto, da bi odšli na pet zadetkov prednosti smo dopustili, da se nam približajo. Za Ligo Prvakov smo še malo zeleni, a vseeno komaj čakam povratno tekmo, da jim vrnemo milo za drago.«

La Rioja : RK Gorenje Velenje 34:31 (15:13)

Sodnika: Badura, Ondogrecula
Gledalci: 2500

RK Gorenje Velenje: Taletovič, Cehte N., Medved 3, Burić S. 3, Burić B., Cehte K. 4, Skube 7, Golčar, Šoštarič 5, Papež 4, Vrečar 2, Gams, Nosan 1, Oštir, Dujmovič 2.

Izključitve: 8 minut
7m: 2/1

La Rioja: Martinez, Goncalves 7, Arrieta 2, Velasco 7, Tioumentsev, Jimenez 3, Aguinagalde, Malburg 4, Garabaya, Ramiro, Tolmos, Masachs, Rodriguez 2, Fernandez 10, Romero 3.

Izključitve: 2 minuti
7m: 7/7

tekst in foto: Rokometni klub Gorenje Velenje
http://www.rk-gorenje.com/si/