Na enodnevni dirki Grand Prix de Denain - Porte du Hainaut v Franciji, kategorije 1.3 je spet zablestel Borut Božič, ki je kot kaže v odlični formi že pred Dirko po Sloveniji, na katero so koncentrirani številni slovenski kolesarji profesionalci. Ponovno v vrhunski konkurenci 22-ih ekip od katerih je bilo 10 ekip iz TTI kategorije, se je med več kot 160 kolesarji obdržal v prvi skupini skozi vso dvesto kilometrsko dirko, ki se je začela razvijati že zelo zgodaj glede na njeno dolžino. Na koncu je osvojil odlično 5. mesto z majhnim zaostankom za zmagovalcem Norvežanom Thorom Houshovdom iz ekipe Credit Agricole.
Ostali kolesarji v zasedbi Branko Filip, Aldo Ino Ilešič, Miran Kelner, Igor Kranjec in Gregor Gazvoda so prispeli v cilj z glavnino in med dirko oskrbovali slovenskega favorita, ki je po besedah trenerja Boštjana Arnuša dosegel: "Spet točke, ki veliko pomenijo!" Na dirki tako visoke kategorije in v prepričljivi konkurenci, je Božič z uspehom opozoril nase in na svojo ekipo, kot resno tekmico. Končna vodilna ekipa je vila sestavljena iz samo devetih kolesarjev, zmagovalna trojica pa je na koncu še dobro odšprintala in si pridelala nekaj prednosti v cilju. Dirka je sicer ravninskega značaja z veliko zavoji in kot taka je Božiču, ki je izredno tehnično podkovan in hkrati tudi šprinter, dobro ustrezala.
Naslednji podvig čaka ta del ekipe spet na enodnevni dirki kategorije 1.3 Omloop van de Vlaamse Scheldeboorden v Belgiji to soboto. Ponovno se lahko nadejamo dobrega rezultata, saj je Božič prepričljivo v dobri formi in dirka ponovno takšna, ki mu ustreza.
V italijanski Pescari pa je drugi del ekipe KK Perutnina Ptuj začel novo štiridnevno dirko kategorije 2.5 - Giro d'Abruzzo . Prva etapa dirke je minila brez presenečenj in brez večjih pobegov na 148 kilometrov dolgi progi od Pescare do Loreta. V cilj je prispela večja skupina z favoriziranim Italijanom Ivanom Fanellijem iz ekipe Amore&Vita na čelu. Žal je med šestčlansko ekipo za etapne dirke (v tem delu sezone) moral odstopiti Tomislav Dančulovič, ki so ga od dobrih namenov odtrgale zdravstvene težave. V igri za dosežke ostajajo Valter Bonča, Massimo Demarin, Matej Marin, Alessandro Brendolin in Matija Kvasina. Jutri jih čaka 177 kilometrska etapa, v soboto in nedeljo pa še dve nekoliko krajši etapi, ki bosta odločilni za razplet dirke.
Po besedah trenerja Srečka Glivarja je cilj dirke uvrstiti enega tekmovalca v deseterico, za kar se bodo v naslednjih dneh trudili.
Končni rezulat Grand Prix de Denain - Porte du Hainaut, Francija, kat 1.3, 15. april 2004 čas/zaostanek:
1. Thor Hushovd (NOR), Credit Agricole 04:29:33
2. Mark Scanlon (IRS), AG2R Prevoyance 04:29:33 00:00
3. Nico Sijmens (BEL), Landbouwrkrediet- Conago 04:29:33 00:00
---
5. Borut Božič (SLO), Perutnina Ptuj 04:29:46 00:13
Rezultat po 1. etapi Giro D'Abruzzo, Italija 2.5 kat., 15.april 2004, samo vrstni red deseterice:
1. Ivan Fanelli , Amore&Vita
2. Riccardo Ricco , Grassi Faousto Coppi
3. Fred Rodrigues , Aqua &Sapone caffe Mokambo
4. Sergio Marinangeli, Domina Vacanze
5. Zoran Klemečič, Tenax
6. Thomas Dekker, Rabobank
7. Mario Manzoni, Fromaggi pinzolo fiave
8. Andrea Masciarelli, Vini Caldriola
9. Aliksandr Kychinski, Amore&Vita
10. Enrico Gasparotto, Team Bici S.Dona
