Ljubezen do potovanj Marjana Beltrama spremlja že iz rane mladosti. Pred 16 leti je ta ljubezen prerasla tudi v izbiro kariere, saj je skupaj z ženo Anuško ustanovil potovalno agencijo STA potovanja, s katero sta mladim v Sloveniji ponudila nov način spoznavanja tujih držav in kultur. Pri svojem delu so v agenciji že vsa leta usmerjeni v razvoj in sledenje svetovnim trendom, ki v zadnjih letih kažejo na to, da ljudje iščejo destinacije, kjer so v ospredju edinstvene izkušnje in spoznavanje lokalnih kultur. Tako ne presenečajo besede simpatičnega sogovornika, ki pravi: »Našim popotnikom želimo omogočiti, da s temi izkušnjami postanejo več kot le turisti.«
Agencija STA potovanja, ki sta jo pred leti še kot študenta ustanovila skupaj z vašo ženo Anuško, je širši javnosti v prvi vrsti znana predvsem po ugodnih cenah potovanj na različne konce sveta. Vizija vašega delovanja pa ni samo v tem, da popotnikom zagotavljate ugodne letalske vozovnice, kajne?
Že vse od našega nastanka STA potovanja nismo klasična potovalna agencija, saj ne omogočamo skupinskih potovanj. Če smo na začetku odpirali nove načine potovanj predvsem mladim, želimo danes edinstvene potovalne izkušnje približati različnim generacijam in jim pokazati, da lahko potujejo brez »sledenja dežniku«, značilnemu pripomočku turističnih vodičev večine potovalnih agencij. Pri našem delu že vsa leta sledimo tudi svetovnim trendom – ti v zadnjih petih letih kažejo na to, da ljudje trenutno iščejo destinacije, kjer lahko izkusijo lokalno hrano, spoznajo lokalno kulturo, skratka, pomembna je predvsem izkušnja z lokalnim prebivalstvom.
Zaradi pridobivanja teh edinstvenih izkušenj vedno bolj priljubljena oblika potovanj postajajo tudi skupinske ture z lokalnimi vodiči, ki so lahko športno obarvane (denimo treking ture)?
Da, tako je. V tem primeru gre za posebne oblike potovanj, ki jih popotnikom omogočamo tudi v naši agenciji – poimenovali smo jih STAvanture. Tovrstna izkušnja vam omogoča, da se lahko na določeni destinaciji pridružite skupini tujcev, ki jo sestavlja med deset in petnajst ljudi. Sopotniki večinoma prihajajo iz držav, kot so Nemčija, skandinavske države, ZDA, Kanada, Avstralija in Nova Zelandija, ture pa vodijo lokalni vodiči, ki ti na zelo pristen in doživet način približajo destinacijo. Na takem potovanju je že vnaprej poskrbljeno za prenočišče, transport, določene obroke hrane. Med prednostmi, ki jih takšna potovanja prinašajo, je tudi spoznavanje sopotnikov, s čimer dobiš vpogled v svetovne kulture in navežeš nova prijateljstva. Na tovrstnih potovanjih, ki lahko trajajo med deset in dvajset dni, imaš sicer še vedno dovolj svobode, da lahko tudi sam odkrivaš skrite kotičke.
Določene tovrstne ture so namenjene tudi družinam z otroki. Tukaj se ravno tako prilagajate svetovnim trendom, ki kažejo, da se vedno več mladih družin odloča za daljša potovanja?
Tako je, vedno več mladih družin se zaveda, da počitnic nikakor ni treba preživljati samo na najbližji obali in da so lahko potovanja z majhnimi otroki prav tako zanimiva in aktivna kot prej, ko so potovali sami ali v dvoje. Za družine organiziramo ture na različne destinacije, med katerimi so med bolj zanimivimi Vietnam, Kitajska in Kostarika. Takšne ture izgledajo tako, da gre več družin iz različnih držav skupaj na pot. V ospredju je izmenjava potovalnih izkušenj, spoznavanje različnih kultur, otroci se že zelo zgodaj učijo tudi tujih jezikov.
Med popotniki pa vedno bolj priljubljene postajajo tudi »urbane avanture«, kjer je prav tako v ospredju edinstvena izkušnja ogleda znamenitosti določenega mesta, ki jo lahko dobiš od lokalnih vodičev?
Res je, za takšne izkušnje se je še posebej smiselno odločiti v primerih, ko smo na določeni destinaciji omejeni s časom in imamo za ogled določenega mesta na razpolago samo nekaj ur. Tudi v naši agenciji smo del mednarodne mreže Urban Adventures, ki ima na skoraj vseh večjih lokacijah po svetu lokalne vodiče, ki poznajo običaje in ti lahko pokažejo najbolj skrite kotičke mest, ki jih sam v kratkem času ne bi mogel tako hitro raziskati. Na podlagi licence, ki smo jo pridobili za Urban Adventures, bomo lokalne oglede ponujali tudi tujcem, ki obiščejo našo prestolnico.
V vaši potovalni agenciji ste še posebej ponosni na programe poletnega dela in poletnih kampov v ZDA, saj ste tudi edina potovalna agencija pri nas, ki organizira tovrstna potovanja. Zakaj je odločitev za takšne programe za mlade tudi investicija v prihodnost?
Mladi, ki se odpravijo na poletno delo, dobijo priložnost, da ZDA spoznajo na zelo avanturističen način in to z najmanjšimi možnimi stroški. Tam imajo namreč na različnih lokacijah možnost opravljati razna dela, pri čemer je največ sezonskih del v turizmu. V štirih mesecih si tako pridobijo številne nove delovne izkušnje v mednarodnem kolektivu, izboljšajo znanje angleščine, s prisluženim denarjem pa lahko še mesec dni potujejo po ZDA. Za odtenek drugačna izkušnja je poletni kamp, pri katerem gre za najmanj desettedensko delo v ameriških poletnih kampih za otroke, kjer mladi z vsega sveta delajo kot mentorji otrokom, pazijo nanje, jih učijo različnih športnih in drugih aktivnosti. Na ta način bolj poglobljeno spoznajo ameriško kulturo, navežejo prijateljstva z vsega sveta in izboljšajo tudi znanje tujega jezika. Letošnje poletje v ZDA potuje približno 200 mladih z vse Slovenije.
V vaši agenciji že od vsega začetka pri svojem delu poudarjate tudi razvoj novih tehnologij, vaša spletna stran je, na primer, prilagojena tudi za uporabo na mobilnih napravah. Kako pa razvoj digitalizacije še vpliva na vaše delo?
Navkljub razmahu digitalizacije se je izkazalo, da je osebni odnos pri našem delu še vedno zelo pomemben. Ljudje se predvsem zaradi zahtevnih delovnih mest in družinskih obveznosti vračajo k agencijam, iščejo osebnega potovalnega agenta, ki jim organizira potovanje do najmanjše podrobnosti. Poleg tega popotniki potrebujejo tudi nekoga, na kogar se lahko obrnejo, če potrebujejo dodatno pomoč (v primeru sprememb urnika, destinacije, izgube prtljage, odpovedi potovanja itd.). Tudi veliki spletni sistemi rezervacij kart zdaj iščejo vmesni člen med spletnimi rezervacijskimi sistemi, ki so pravzaprav precej neosebni, in med bolj osebnim odnosom s potovalnim agentom. Vseeno pa se zavedamo pomena tehnologije in tudi z njeno pomočjo ves čas izboljšujemo uporabniško izkušnjo naših strank.
Načrtovanje letošnjih poletnih počitnic je že v polnem zamahu. Nam lahko zaupate, katere destinacije so torej letos med najbolj priljubljenimi?
Na seznamu letošnjih najbolj priljubljenih destinacij so Kanarski otoki, Madeira, Maroko, ZDA (še posebej New York), Japonska, Kitajska, Bali, Zanzibar in mediteranske države. Avgusta bo potovanje po ZDA še posebej zanimivo – ravno na območju nekaterih nacionalnih parkov si bo mogoče ogledati popoln sončni mrk. To bo zagotovo ena od edinstvenih izkušenj, ki bo marsikaterega turista pritegnila, da bo za svojo poletno destinacijo izbral prav ZDA in njihove nacionalne parke. Do naslednje takšne priložnosti bo treba namreč čakati še kar nekaj let, saj bo naslednji popoln mrk v naših krajih viden šele leta 2030.
Intervju je pripravila in izvedla Laura Štraser.
Foto: Urban Štebljaj
